Ayuntamiento de Pamplona.
En la actualidad Pamplona se presenta como una ciudad de tamaño medio que reparte su actividad entre la industria y los servicios, libre de los problemas de las grandes urbes (tráfico, polución, ruido, accesibilidad, transporte público, aglomeración urbana …), que disfruta del nivel más bajo de delincuencia del país y se encuentra rodeada de innumerables parques y zonas verdes, siendo la ciudad española con más zonas verdes por km².
En cuanto a las infraestructuras culturales, se inauguró en 2003 el Palacio de congresos y Auditorio, y posteriormente se han ido incorporando varios centros cívicos culturales (denominados bajo la marca “Civivox”) en diferentes barrios de la ciudad, para el año 2016, la ciudad es una de las candidatas a Capital Europea de la Cultura.
Pamplona posee un aeropuerto en el término municipal del vecino Noáin, y una estación de ferrocarril en el barrio de San Jorge, además Pamplona está comunicada por autovía o autopista con todas las capitales de las provincias que rodean a Navarra (Vitoria, San Sebastián, Logroño y Zaragoza), excepto con Huesca, con la que se comunica mediante carretera nacional. También cuenta con comunicaciones por carretera con el departamento francés de Pirineos Atlánticos, fronterizo con Navarra, y con sus ciudades más importantes.
La primera parte urbanizada de Pamplona fue la zona de la Catedral, donde se asentaron los romanos, junto a un poblado vascón. Más tarde, durante la Edad Media, se conformarían los tres burgos de Pamplona: la Navarrería (el más grande, con población navarra), y San Cernin y San Nicolás, con población de francos. También se conoce de la presencia de juderías, que hacia finales del siglo XV, serían expulsados. Estos burgos, permanecerían así mucho tiempo, y en muchas ocasiones enfrentados. Este problema, fue solucionado con la unión de los tres burgos, bajo el Privilegio de la Unión. Lo que antes eran fosos, pasaron a ser calles. De esta forma quedaría configurada Pamplona de nuevo por mucho tiempo.
Durante el siglo XIX, Pamplona ve aumentada su población. Ante la negativa de tirar las murallas, se construyen nuevas plantas de viviendas sobre viviendas antiguas, es decir, se eleva la altura de los edificios. Con la Desamortización de Mendizábal, se aprovechan espacios, antes de conventos o iglesias para construir. En la segunda mitad del siglo XIX, Pamplona pide abrir las murallas, para poder crecer, y no seguir viviendo en situaciones de insalubridad, y con tales necesidades de vivienda. Las peticiones no son aceptadas. Finalmente, el Ejército tras negociación, accede a tirar dos de los Baluartes en 1884, para construir el Primer Ensanche, donde se construirán los cuarteles de infantería y unas seis manzanas de edificios para la burguesía, por lo que no se solventaba el problema para la mayoría de la población. De todos modos, fue la primera reforma urbanística destacable en mucho tiempo. Como ya se ha dicho, el problema no se había solucionado, con lo que se sigue insistiendo para tirar las murallas, hasta que finalmente se accede a principios del siglo XX. Se construye un Segundo Ensanche, similar al de Barcelona, de manzanas cuadras, con calles rectas. Algunos decían que no se llenaría nunca. Hubo otros proyectos, como hacerlo hacia la Rochapea, donde ya había un pequeño “barrio”, o hacerlo hacia el oeste.
A mediados del siglo XX, con el inicio de la industrialización, surgen o se reactivan en torno a la población histórica barrios alejados del centro urbano, destinados a recoger a los inmigrantes llegados en su mayoría del entorno rural. Es el caso de la Chantrea, al pie de la ciudad, al otro lado del río; de la Rochapea, de San Jorge, cerca de la estación de ferrocarril; y de la Milagrosa, en el flanco Sur. La ampliación del término municipal culminó en 1998 con la incorporación de Mendillorri, una moderna zona residencial, y la trama urbana se expande actualmente en nuevas urbanizaciones, como Ezcaba, Buztintxuri y Lezkairu-Arrosadía.
Al mismo tiempo que la ciudad se desarrolla en la segunda mitad del siglo XX, los pequeños municipios del entorno, hasta entonces dedicados al campo, súbitamente se transforman en lugar de residencia de la nueva población industrial. Así sucedió, por ejemplo, en Noáin, Zizur Mayor, Barañáin, Ansoáin, Berriozar, Burlada y Villava.
Pamplona presenta un gran contraste entre la ciudad moderna, con numerosos jardines, grandes avenidas, la ciudad medieval amurallada, con pequeñas callejuelas, edificios antiguos y elegantes en el casco viejo, y los ensanches, plazas y bellos monumentos. Y esto ocurre, a diferencia de otras ciudades que mantienen separados su casco antiguo y el moderno, conjugando admirablemente tradición con modernidad en las mismas zonas.
Así lo podremos apreciar fundamentalmente en su muralla, reconstruida en los siglos XVI y XVIII, que en extraordinaria longitud, parcialmente paralela al río Arga, abraza la ciudad en extraordinaria armonía.
La antigua ciudad amurallada se extiende hoy sobre la cuenca del río Arga y forma con los municipios colindantes un continuo urbano que alberga aproximadamente a 360.000 habitantes: la mitad de la población de la Comunidad Foral.
Los Sanfermines son las fiestas que Pamplona celebra desde hace siglos entre el 6 y 14 de julio en honor a San Fermín, copatrón de Navarra y patrón de la diócesis pamplonesa. Antiguamente las fiestas eran celebradas el 24 de septiembre. El cambio de fecha de las fiesta vino propiciado por la meteorología. Hoy día el penúltimo fin de semana de septiembre se celebran las fiestas de San Fermín Txiki o de Aldapa, de las cuales disfrutan los habitantes del Casco Antiguo. Según la tradición, Fermín, hijo del senador Firmus que gobernó Pamplona en el siglo III, se convirtió al cristianismo y fue bautizado por San Saturnino en el lugar que hoy se llama popularmente “Pocico de San Cernin”. Fermín fue ordenado sacerdote en Toulouse (Francia), regresó luego a Pamplona como obispo y murió decapitado el 25 de septiembre del año 303 en Amiens (Francia), adonde había ido a predicar el Evangelio. Patrono de las cofradías de boteros, vinateros y panaderos, San Fermín da nombre y es la excusa para que durante 204 horas Pamplona se transforme en una permanente fiesta, recogida literariamente por Ernest Hemingway, gran amante de la ciudad.
Muchos piensan que San Fermín es el patrón de Pamplona, ya que las fiestas son en su honor. En realidad, San Fermín (7 de julio), es el copatrono de Navarra, siendo el patrón de Navarra San Francisco Javier (3 de diciembre) y el de Pamplona San Saturnino (29 de noviembre), junto con la Virgen del Camino.
Pamplona conserva parte de sus murallas de la Edad Moderna así como las iglesias de San Saturnino y San Nicolás, de la época medieval. La catedral es gótica, con una fachada neoclásica realizada por Ventura Rodríguez. Destacan también los edificios civiles de la “Cámara de Comptos” (siglo XIV), el Ayuntamiento y el palacio Provincial (siglo XIX), también cuenta con la ciudadela de Pamplona, una antigua fortificación renacentista que se encuentra en el centro de la ciudad rodeada por sus fosos y por la Vuelta del Castillo, la mayor zona verde de Pamplona y pulmón de la propia ciudad. En su interior suele haber exposiciones de arte, principalmente de pintura, escultura y fotografía.
La temperatura media anual de la ciudad es de 12,6 grados. Los cambios de invierno a primavera y de verano a otoño no son progresivos sino bruscos, especialmente en primavera y otoño. Por otro lado, teniendo en cuenta la media de las temperaturas máximas en Pamplona, sólo los meses de julio y agosto superan los 25 grados, mientras que si se analiza la media de las temperaturas mínimas se concluye que el período frío se extiende desde la tercera semana de octubre hasta la tercera de abril, con valores que oscilan entre 1 y 7 grados. Aunque el clima de Pamplona es bastante suave, ocasionalmente, y en verano, se pueden llegar a rozar los 40°C.
En resumen, Pamplona es una ciudad de contrastes que merece la pena visitar, no solo durante la época de sus archiconocidas fiestas, si no en cualquier época del año.